Por: Juan Carlos Figueroa

Este jueves 24 de septiembre, el pueblo dominicano conmemora el Día de Nuestra Señora de las Mercedes, Patrona Nacional de la República Dominicana, una celebración religiosa que durante generaciones ha formado parte de la historia, la cultura y las tradiciones de nuestro país.

Más que una fecha marcada en el calendario, para miles de dominicanos el Día de Las Mercedes representa un momento de fe, agradecimiento, esperanza y reflexión. Es una jornada en la que muchos fieles acuden a los templos, participan en celebraciones religiosas, realizan peregrinaciones, cumplen promesas y elevan oraciones por sus familias y seres queridos.

Uno de los principales centros de esta devoción se encuentra en el Santo Cerro, en la provincia de La Vega, donde está ubicado el Santuario Nacional Nuestra Señora de las Mercedes. Cada año, este lugar recibe a peregrinos procedentes de diferentes puntos del país que llegan para participar en los actos religiosos y expresar su devoción a la Virgen.

UNA TRADICIÓN CON PROFUNDAS RAÍCES HISTÓRICAS

La devoción a Nuestra Señora de las Mercedes tiene sus orígenes en España y está vinculada a la fundación de la Orden de La Merced en 1218, dedicada originalmente a la redención de cristianos cautivos.

De acuerdo con la historia del Santuario Nacional, la advocación de la Virgen de las Mercedes llegó al Nuevo Mundo durante los primeros años de la presencia española en América.

La tradición mercedaria también está estrechamente vinculada al Santo Cerro y a la historia religiosa de la isla La Española.

En 1615, Nuestra Señora de las Mercedes fue declarada Patrona de la isla de La Española por la Curia y el Cabildo de Santo Domingo.

Posteriormente, una Real Cédula de 1740 estableció el 24 de septiembre como fecha de celebración.

Tras la Independencia Nacional de 1844, la Virgen de las Mercedes quedó reconocida como Patrona Nacional de la República Dominicana.

UNA FE QUE TAMBIÉN DEBE REFLEJARSE EN LAS ACCIONES
Desde mi punto de vista, la verdadera importancia de esta celebración no debería limitarse únicamente a asistir a una misa, visitar un santuario o cumplir una promesa.

La fe también debe traducirse en acciones concretas.
Si hablamos de misericordia, debemos ser misericordiosos con quienes atraviesan dificultades. Si hablamos de esperanza, debemos llevar esperanza a quienes sienten que la han perdido. Y si pedimos protección para nuestras familias, también debemos trabajar cada día para construir hogares y comunidades donde prevalezcan el respeto, la solidaridad y la responsabilidad.

En una sociedad que enfrenta numerosos desafíos, considero que una fecha como esta puede servir para detenernos por un momento y preguntarnos qué estamos haciendo para ayudar a los demás.

La devoción no debe quedarse solamente en las palabras. También debe reflejarse en nuestras acciones.

EL SANTO CERRO, PUNTO DE ENCUENTRO DE LA FE
Este 24 de septiembre, La Vega vuelve a convertirse en uno de los principales puntos de encuentro de los fieles que participan en las actividades religiosas dedicadas a Nuestra Señora de las Mercedes.

El Santo Cerro recibe a peregrinos de diferentes lugares del país que acuden para participar en las celebraciones religiosas, agradecer favores, cumplir promesas y renovar su esperanza.

Para quienes participan, se trata de mucho más que una actividad religiosa: es una oportunidad para agradecer, pedir por sus familias y seres queridos y fortalecer su fe.

FERIADO NACIONAL
El jueves 24 de septiembre de 2026 es día feriado no laborable en la República Dominicana por la celebración de Nuestra Señora de las Mercedes.

El Ministerio de Trabajo confirmó que este feriado no será trasladado, por lo que las actividades laborales habituales se retoman el viernes 25 de septiembre, conforme a las disposiciones establecidas para los días feriados.

UNA OPORTUNIDAD PARA RENOVAR LA ESPERANZA
El Día de Nuestra Señora de las Mercedes nos invita a mirar nuestra historia, respetar nuestras tradiciones y, para quienes profesan la fe católica, renovar su confianza en Dios y en la intercesión de la Virgen.
Pero también puede ser una oportunidad para recordar que la solidaridad, la honestidad, el respeto y el servicio a los demás son valores que deben acompañarnos durante todo el año, no solamente en una fecha especial.

Hoy, mientras miles de dominicanos elevan sus oraciones desde iglesias, hogares y lugares de peregrinación, también es válido pedir por la salud de nuestros seres queridos, por quienes atraviesan dificultades, por las familias dominicanas y por un país donde podamos seguir construyendo una sociedad más solidaria y esperanzadora.
Que este 24 de septiembre sea una fecha para agradecer, reflexionar, ayudar al prójimo y renovar la esperanza.

Desde DE REALIDAD RD “La Expresión De La Libertad”  extendemos un mensaje de respeto a todos los dominicanos que conmemoran esta fecha desde su fe y sus tradiciones.

¡Feliz Día de Nuestra Señora de las Mercedes!

Que la paz, la salud, la esperanza y la bendición acompañen a cada familia dominicana.

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