Por:Orlando Jorge V.

Dentro de los dispositivos esenciales que utilizamos a diario, como teléfonos móviles, vehículos y computadoras, los microchips juegan un papel crucial. Estos chips dependen de los semiconductores, los cuales, a su vez, requieren un grupo específico de elementos conocidos como tierras raras. Estos 17 elementos, que incluyen propiedades como el magnetismo y la conductividad eléctrica, son vitales para mejorar la eficiencia y el rendimiento de los semiconductores. Su uso es amplio, desde turbinas eólicas y vehículos eléctricos hasta aplicaciones médicas y militares, lo que los convierte en recursos estratégicos en la economía global.

La demanda de tierras raras a nivel mundial sigue creciendo de manera acelerada, reflejando el auge de industrias tecnológicas y energéticas. En 2023, la demanda global alcanzó aproximadamente 62,230 toneladas métricas, y se espera un crecimiento del 2.2% para 2024, con proyecciones de 63,610 toneladas métricas. Según Statista, en 2025 la demanda global de tierras raras podría aumentar en un 4.5%, alcanzando 65,040 toneladas métricas. Estas cifras no muestran signos de desaceleración, ya que se estima que para 2040 el mercado de tierras raras se disparará, impulsado en gran medida por la transición hacia tecnologías más limpias, como los vehículos eléctricos, que consumen aproximadamente un 25% de estos elementos en su fabricación. Solo en ese sector, se proyecta que el 50% del parque vehicular global estará electrificado para mediados de siglo.

Ante esta realidad, el gobierno dominicano, bajo la dirección del presidente Luis Abinader, ha creado la Empresa Minera Dominicana, S.A. (Emidom) mediante el Decreto 453–24. Esta entidad estatal será responsable de la exploración y explotación de los recursos minerales estratégicos, asegurando un aprovechamiento sostenible que genere beneficios a largo plazo para el país. Emidom no solo se encargará de la gestión de estos minerales, sino que también fomentará la transferencia de tecnología, la formación de especialistas y la creación de empleos de calidad.

La constitución de Emidom es parte de un esfuerzo más amplio del gobierno para diversificar la economía dominicana, reduciendo su dependencia de sectores como el turismo. Los ingresos generados por la explotación de tierras raras y otros recursos serán destinados a áreas clave como infraestructura, educación y salud, contribuyendo al bienestar de la nación.

El mercado de tierras raras es altamente competitivo, con China controlando aproximadamente el 70% del suministro global. Diversificar las fuentes de estos minerales es crucial, y la República Dominicana, con esta iniciativa, podría posicionarse como un actor clave en el suministro mundial. Con el enfoque adecuado, el país tiene el potencial de convertirse en un proveedor estratégico, generando desarrollo económico sostenible y beneficiando a futuras generaciones.